Год 2003-й. Компания Team Ninja во главе с дизайнером Томонобу Итагаки пытается раздвинуть рамки сериала Dead or Alive и выпускает спин-офф под названием Xtreme Beach Volleyball. Несмотря на название, этот "волейбол" на поверку оказался целым сборником мини-игр, показывающим двухнедельный курорт во всей красе. Утром - партия в волейбол, днем - прогулка по бутикам и солнечные ванны, а вечером - бокал дорого виски и очередной Джек-пот в казино. Несмотря на весь примитивизм представленных мини-игр и их небольшое количество, игра пришлась по вкусу фанатам, которым только и дай повод лишний раз поглазеть на аппетитные формы полюбившихся красоток.
Казалось бы, что может обрабатывать движок в подобной игре? Но нет - все равно откуда ни возьмись нарисовались мутные текстуры и листва прямиком из 95-го года.

Не заставивший себя ждать сиквел хоть и не изменил традициям (читай - проработка мини-игр осталась такой же отсталой), но существенно расширил список предлагаемых развлечений и подтянул картинку до современных стандартов. В случае с PSP создатели словно впали в ступор - то ли из-за технических ограничений чуждой им платформы, то ли из-за скандального ухода Итагаки-сана. Владельцы консолей от Sony не имели возможности пощупать что-либо связанное с Dead or Alive аккурат с 2000 года, и Dead or Alive Paradise должна была познакомить новое поколение геймеров с этим замечательным сериалом.

Владелец острова, бедолага Зак, за прошедшие годы совсем обнищал - иначе никак не объяснишь всей скупости предложенных в игре развлечений. Ну, разве что ленью создателей. Водные горки, гонки на гидроциклах и многое другое осталось в прошлом. Так что вместо ожидаемого "Аквапарка" владельцы PSP получили бюджетный отдых на захолустном пляже. Способов поразвлечься - раз, два и обчелся, а ведь свои 30 баксов игра обязана хоть как-то отработать. Хорошо, пройдемся по нашему безрыбью и попытаемся понять, какой вообще прок можно извлечь из игры в Dead or Alive Paradise.
Если вы сорвете джекпот в казино, то сможете исполнить вот такой танец. Видимо, это единственная деталь, отличающая игру от прочих симуляторов казино.

Выбрав одну из десяти героинь, мы начинаем наше путешествие по острову. С местными достопримечательностями и правилами нас также познакомит одна из участниц, доступных для выбора. Если она в вашем вкусе - нет проблем, из гида ее в два счета можно превратить в лучшую подругу. Как и в реальной жизни, путь к сердцу девушки лежит, прежде всего, через кошелек, а уже потом лестные слова. Подарков в здешних магазинах можно найти на многие сотни долларов - от купальничков разных мастей и цветов до брелоков, сумочек и даже электрогитар. Но не торопитесь тратить деньги на первую приглянувшуюся безделушку - у каждой героини имеются свои предпочтения, и узнать их можно либо на экране выбора персонажей в начале игры, либо по ходу беседы. Впрочем, стопроцентной гарантии, что ваш подарок придется по вкусу спутнице, никто не дает, и действовать все равно приходится по наитию.

Вообще, наличие спутницы является обязательным условием для игры в волейбол. К тому же, степень вашей дружбы также скажется на качестве игры. Если подруга в вас души не чает, то можете быть уверены - она из кожи вон вылезет, но приложит все усилия для того, чтобы выиграть партию. Другое дело, что волейбол делали задней левой ногой - ни тебе вменяемой физической модели, ни продуманного управления. Геймплей здесь выглядит на уровне "жмите кнопочки в разнобой и смотрите, что из этого получится". Самое печальное, что подобное положение дел преследует сериал еще с момента релиза оригинальной Xtreme Beach Volleyball и никто даже не удосужился хоть сколько-нибудь исправить ситуацию.
Похоже, что одна из героинь слегка не рассчитала свои силы.

Другая забава - прыжки в бассейне. Здесь игроку нужно преодолеть эстафету, которая выполнена в виде дорожки из подушек, проложенных от одного конца бассейна к другому. Подушек всего четыре вида - по одной, на каждую кнопку. Соответственно, на подушку с нарисованным треугольником нужно прыгать, нажав треугольник, что принесет вам выигрыш в виде денег. Впрочем, чтобы обыграть соперницу, вам все равно нужно добежать для финиша первой, а для этого не обязательно нажимать кнопки верно - главное не свалиться в воду. Подушки расставлены друг от друга на разном расстоянии, а длина прыжка зависит от силы нажатия на кнопку. В общем, достаточно забавная интерпретация модной нынче QTE-системы, но долго вы в нее играть вряд ли захотите.

Прочие мини-игры отдают с одной стороны абсурдностью, а с другой - убогостью. Например, бег на пляже выглядит как до боли унылая долбежка одной единственной кнопки и своевременное нажатие другой под самый конец, иначе вы не схватите флаг, обладание которым и означает победу. А, прости господи, толкание оппонента ягодицами уже ни в какие ворота не лезет, хотя геймплей здесь более вдумчивый ввиду наличия функции уклонения. И, чтобы скинуть соперницу с подушки, придется прикладывать сюда не только силу пальцев, но и собственные мозги.
На скриншотах, предоставленных создателями, графика, мягко говоря, отличается от суровой и пикселизованной реальности.

Помните, несколькими абазами ранее были упомянуты магазины, где можно купить одежду и всевозможные безделушки? Так вот, в Dead or Alive Paradise нет никакой дискриминации, и потратить деньги можно на себя любимую, чтобы потом похвастаться перед другими новым купальником, или устроить фотосессию в духе рекламы станков, хотя практическая ее ценность не высока - полученные фото все равно не сохранить в бытовом компьютерном формате.

Напоследок осталось упомянуть разве что о казино, где можно преумножить свой капитал или, напротив, спустить все до копейки. Здешний "арсенал" представлен рулеткой, покером и парой разновидностей "Однорукого бандита". К качеству проработки данных игр претензий нет - беда лишь в том, что в индустрии уже давно существует не одна сотня куда более богатых на возможности симуляторов казино, в том числе и для PSP.
При должной проработке волейбол мог запросто стать конфеткой, и тогда смысл существования игры не пришлось ставить под вопрос.

Dead or Alive Paradise сделана неправильно от начала и до самого конца. Выражение "Бог троицу любит" явно обошло детище Team Ninja стороной - даже с третьей попытки создатели так и не сумели понять, что на одних лишь пышногрудых красавицах невозможно "выезжать" до бесконечности. Отдавать 30 долларов за тривиальный набор казуальных забав, приедающихся уже после первого часа игры, пожелает далеко не каждый, а фанаты Dead or Alive уже почти десять лет как состоят в лагере владельцев консолей от Microsoft.